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ducat一詞源自中世紀拉丁語中的ducatus，意為「與公爵（或公國）有關」，最初的意思是「公爵的硬幣」或「公國的硬幣」。第一個發行此類硬幣的應該是西西里的羅傑二世，他同時也是普利亞公爵。1140年，他鑄造了印有耶穌基督像的達克特硬幣，銘有Sit tibi, Christe, datus, quem tu regis iste ducatus，意即「基督啊，讓這個你治下的公國獻身於你。」
